코로나 변이 바이러스 기본 코로나 바이러스와 어떻게 다른걸까?

요즘 전 세계는 영국의 변이 코로나 바이러스의 시작으로 다들 긴장하고 있는 상황인 듯합니다. 기본 코로나 바이러스보다 70퍼센트나 전파력이 강력해 세계가 모두 영국발 변이 코로나 바이러스 확산에 예의 주시하고 있는데, 많은 나라가 벌써 영국발 변이 코로나 바이러스 확진자들이 속속히 나오고 있는 것 같아 정말 안타깝습니다. WHO에 의하면 벌써 변이 코로나 바이러스는 17개 국에 전파된 걸로 보고 되고 있습니다. 이로 인해 많은 나라들이 현재 영국발 입국을 금지하고 있으며 국경을 차단한 경우도 있습니다. 워낙에 빠르게 확산되는 바이러스이기 때문에 많은 나라에서 빠르게 막기에는 역부족이었던 것 같습니다. 

 

 

변이 바이러스로 인해 현재 과학자들과 바이러스 전문가들은 이에 대해 연구하며 정보를 제공하고 있습니다.

영국 변이 바이러스가 기존 코로나 바이러스와 어떻게 다른건지 이에 대한 특징과 곧 한국에 승인될 백신에 영향은 있는 건지 백신의 효과엔 괜찮은 건지 알아보도록 하겠습니다.

 

영국 Variant Corona Virus 는 변종이 아닌 변이다. 더 치명적인가?

영국 정부가 변이 바이러스에 대한 브리핑에서 변종된 이것은 기존 코로나 바이러스에 비해 훨씬 빠르게 전파되는 변이체 (영어로 Variant) 라고 발표를 했습니다. 이는 기본 코로나 바이러스와 같은 SARS-CoV-2 와 같은 종으로써 겉 스파이크의 형태만 변한 "변이"로 사용하는 게 적절하다고 한국 매체들은 보도하고 있습니다. 이 새로운 변이 바이러스로 전파는 빠르게 진행돼 감염률은 높지만 더 치명적이지는 않다고 합니다. 하지만 이 변이 바이러스의 스파이크 단백질에서 인간 세포의 수용체와 결합하는 부위가 변이 되면서 이 변이 바이러스가 체내에 침투했을 때 더 잘 붙으는 성질을 확인했다고 합니다. 

 

 

변이 코로나도 백신에는 효과가 있다. 

이제 막 모든 나라가 백신을 승인하고 있는 상황에서 변이 바이러스는 정말 좋은 소식은 아니었습니다. 정말 좌절스러웠습니다. 이 변이 바이러스로 인해 모든게 물거품이 되는 것 아니냐는 여론도 많이 있었습니다. 하지만 코로나 바이러스 전문가들은 백신이 변이 코로나에도 효과는 적용될 것이라고 했습니다. 백신은 다클론항체 방신인 바이러스의 스파이크 단백질의 여러 부위를 공격해 항체를 만들어내기 때문에 스파이크 단백질의 형태가 바뀐 변이 바이러스와는 상관이 없어 보일 것 같습니다. 과학자들의 말대로 변이 바이러스로 인해 백신의 효능이 떨어질 일은 걱정하지 않아도 될 것 같습니다. 

 

하지만 변이 코로나는 어린이들을 감염시킬 가능성이 높아졌다. 

영국 정부는 기본 코로나 바이러스는 어린이들이 청소년이나 성인보다 코로나19 바이러스 감염 전파 가능성이 낮다고 주장을 했었습니다. 하지만 이 변이 코로나 바이러스의 등장으로 과학자들은 이제 어린이들 사이의 감염 전파도 높아졌다고 합니다. 이 변이 바이러스의 스파이크가 어린이들에게도 잘 붙는 성질인 듯합니다. 

 

이 변이 바이러스로 인해서 빠른 확산을 막기 위해선 지금까지 해온 노력보다 더욱 더 개인 방역을 신경 써 노력해야 할 것 같습니다. 물론 긴장해야 하지만 우리가 할 수 있는 일은 사회적 거리두기를 잘 지키며 개인 면역력을 신경 쓰는 일이 유일할 것 같습니다. 백신만이 해결책이지만 개인위생인 마스크 쓰기 / 손 씻기도 큰 부분이 될 것 같습니다. 2021년은 코로나 백신이 대중화될 것을 기대하면서 자신의 백신 차례가 되기까지 2021년도 안전히 지나가는 해가 되길 바라겠습니다. 

 

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